Житомир став першим містом за межами Галичини, а в цілому четвертим в Україні, де було піднято українське національне знамено над адміністративною будівлею. Національно-демократичні сили Житомира поставили вимогу перед міською владою підняти національний синьо-жовтий прапор. Житомирський міськвиконком злякався відповідальності і відмовився приймати рішення. Рішучість виявила президія міської ради на чолі з тодішнім головою ради В. Мельничуком. Пізно ввечері український національний прапор був встановлений над міською Радою поруч з тодішнім державним. Це викликало бурхливу реакцію неприйняття Комуністичною Партією та обласною владою. Прапор декілька разів вночі зривали «невідомі в цивільному».

Керівники області на чолі з 1-м секретарем обкому КПУ не могли спокійно спостерігати, як навпроти розвивається український прапор і за допомогою тиску та судів домоглись тимчасового зняття стягу з будинку міськради в грудні 1990 року, але в березні 1991 року міська рада знову підняла прапор над своїм приміщенням.